Antes de que Ralph Fiennes y Aaron Taylor-Johnson volvieran a compartir pantalla en la reciente Exterminio: La evolución (2024), ya habían coincidido en una superproducción que pasó desapercibida para muchos pero que hoy está disponible en plataformas de streaming. Se trata de The King’s Man: El origen, la precuela de la saga Kingsman, dirigida por Matthew Vaughn y estrenada en 2021, una película que combina acción estilizada, historia alternativa y espionaje con toques de sátira política y estética victoriana.
Ambientada en los albores de la Primera Guerra Mundial, la cinta se distancia del tono moderno y desenfadado de sus predecesoras para ofrecer una historia más seria y con un trasfondo histórico bien trabajado. En el centro de la trama está el duque de Oxford (Ralph Fiennes), un aristócrata británico con ideales pacifistas que se ve obligado a entrar en acción cuando una misteriosa organización secreta, integrada por las figuras más siniestras del siglo XX, amenaza con destruir el equilibrio mundial. A su lado está su hijo Conrad (Harris Dickinson), deseoso de combatir en el frente, y un grupo leal de aliados encabezado por Shola (Djimon Hounsou) y Polly (Gemma Arterton).
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Aaron Taylor-Johnson, aunque en un rol más secundario, da vida a uno de los soldados británicos que forman parte de una secuencia clave en el campo de batalla, anticipando la rudeza física y la intensidad emocional que volvería a mostrar en Exterminio: La evolución. Su presencia en The King’s Man es breve pero significativa, y funciona como un punto de encuentro temprano con Fiennes, marcando el inicio de una química que luego sería aprovechada en el thriller apocalíptico de Danny Boyle.
Uno de los grandes aciertos de la película es su villano en las sombras, cuyo rostro se oculta durante buena parte del metraje, mientras manipula los hilos del conflicto mundial a través de figuras como Rasputín (interpretado con histrionismo y humor negro por Rhys Ifans), el káiser Guillermo y Vladimir Lenin. El guion juega con eventos históricos reales, los distorsiona con licencia artística, y crea una sensación de tensión constante que se apoya en coreografías de combate espectaculares, secuencias de espías y una dirección de arte meticulosa.
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La película también aborda temas como el trauma de la guerra, la pérdida y el deber moral, sin perder el sello visual de Vaughn: ralentizados, tomas imposibles y un diseño de producción elegante que mezcla realidad y fantasía. Pese a que no tuvo el mismo impacto de taquilla que las dos primeras entregas, con el paso del tiempo ha ganado un estatus de culto entre los fanáticos del cine de acción histórico.
The King’s Man: El origen está disponible actualmente en Disney+ y Prime Video en Latinoamérica, y es una excelente opción para quienes buscan algo más que acción superficial. Es también una oportunidad para redescubrir cómo Fiennes y Taylor-Johnson comenzaron a cruzar caminos antes de llevar la lucha por la supervivencia humana a un nuevo extremo.