Desde su debut en 1968, la franquicia de 'El Planeta de los Simios' ha visto nacer alrededor de diez películas, pero entre ellas existe un proyecto que nunca vio la luz y pudo haber cambiado la percepción de esta saga para siempre. Se trata de un film inédito protagonizado por Arnold Schwarzenegger que llevaba por título 'El regreso de los Simios'.
Después del rotundo éxito de 'El Planeta de los Simios' original, 20th Century Fox exploró varias secuelas y spin-offs, pero a mediados de los 70, la saga entró en una etapa de letargo. Fue a finales de los 80 y principios de los 90 cuando el estudio comenzó a considerar seriamente revivir la franquicia, y uno de los proyectos más ambiciosos fue desarrollado por Oliver Stone y el guionista Terry Hayes, famoso por 'Mad Max 2: The Road Warrior'. Este proyecto contaba con Schwarzenegger en el papel principal, en una trama que lo veía viajando en el tiempo hasta la Edad de Piedra.
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La premisa de 'El regreso de los Simios' se centraba en un genetista interpretado por Schwarzenegger, quien, al descubrir que una plaga devastadora en su presente tenía sus raíces en la prehistoria, viajaba atrás en el tiempo para detenerla. Una vez allí, se encontraba con un mundo primitivo habitado por humanos en guerra contra simios altamente evolucionados y tecnológicamente avanzados.
La historia prometía una épica mezcla de elementos bíblicos y mitológicos, con Schwarzenegger protegiendo a una joven llamada Aiv (Eva), quien sería clave para la salvación del futuro humano. Sin embargo, a pesar del entusiasmo inicial y la contratación del icónico actor austríaco, el proyecto enfrentó serias dificultades debido a diferencias creativas.
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El guion de Hayes, que incluía escenas tan inusuales como simios jugando béisbol, encontró resistencia dentro del estudio. Estas diferencias llevaron a su salida, seguido por el director Phillip Noyce y finalmente, Oliver Stone. A pesar del interés continuo de Schwarzenegger, el proyecto fue archivado y nunca llegó a producción.
Este intento fallido de resucitar la franquicia fue solo uno de varios, con nombres como Peter Jackson, Chris Columbus y James Cameron asociados en diversos momentos. Finalmente, fue Tim Burton quien llevó a cabo un remake en 2001, aunque este no logró impresionar ni a críticos ni a fanáticos.