En Merlina, la exitosa serie de Netflix dirigida por Tim Burton, uno de los elementos más llamativos es la variedad de criaturas que conviven en la Academia Nevermore, un internado para jóvenes marginados con habilidades especiales. Entre vampiros, licántropos, sirenas y tritones, destacan las gorgonas, un grupo que combina misterio, peligro y un toque de humor, y cuya inspiración proviene directamente de la mitología griega.
En el universo de la serie, las gorgonas forman parte del grupo conocido como “Fumadores”, apodo que, como explica Enid Sinclair (Emma Myers), hace referencia a que “pasan demasiado tiempo drogándose”, aunque en realidad es una broma interna sobre su tendencia a quedarse “petrificados” —literal y figuradamente—. Estos personajes conservan el rasgo más temido de sus contrapartes mitológicas: el poder de convertir en piedra a cualquiera con una sola mirada.
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El origen de las gorgonas se remonta a la palabra griega gorgos, que significa “feroz”, “terrible” o “sombrío”. En la tradición clásica, eran criaturas femeninas con serpientes vivas en lugar de cabello y una apariencia capaz de infundir terror. La más famosa de todas es Medusa, cuya leyenda narra cómo fue decapitada por el héroe Perseo, que logró vencerla usando un escudo como espejo para evitar mirarla directamente. Este mito ha sido inmortalizado en obras de arte, literatura y cine, con representaciones memorables como la de Furia de titanes.
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En Merlina, este mito se reinventa a través de Ajax Petropolus (Georgie Farmer), un estudiante de Nevermore que, pese a su apariencia relajada y amistosa, debe vivir con la responsabilidad de controlar su peligrosa habilidad. Su historia aporta momentos de comedia, como cuando accidentalmente se petrifica a sí mismo al ver su reflejo en un espejo, pero también explora el aislamiento que puede generar tener un poder tan peligroso.
Con las gorgonas, Tim Burton y los guionistas de la serie no solo rinden homenaje a una de las leyendas más inquietantes de la mitología griega, sino que la adaptan a un contexto adolescente, moderno y cargado de misterio. El resultado es una criatura que, sin perder su esencia, encaja perfectamente en el universo gótico y excéntrico de Merlina.