
Antes de que El juego del Calamar fuera un fenómeno global, existió Battle Royale. Esta película japonesa dirigida por Kinji Fukasaku sentó las bases del subgénero de los "juegos mortales", y si eres fan de la serie surcoreana, te alegrará saber que puedes descubrir este clásico en MUBI.
Según Tokyo Weekender, Hwang Dong-hyuk, creador de El juego del Calamar, reconoció abiertamente que Battle Royale fue una de sus principales fuentes de inspiración para desarrollar la serie. Esta película no solo popularizó las historias de personas enfrentándose a desafíos de vida o muerte, sino que también las enriqueció con crítica social, una fórmula que sigue resonando 25 años después de su estreno.
El origen de 'Battle Royale'

Basada en la novela homónima de Koushun Takami publicada en 1999, Battle Royale fue llevada al cine en el año 2000 con un guion de Kenta Fukasaku. La trama nos sitúa en un Japón distópico, donde un gobierno autoritario obliga a un grupo de estudiantes de secundaria a enfrentarse entre ellos en una batalla a muerte en una isla desierta.
Más que un espectáculo sangriento, la película hace un análisis sobre la violencia, la explotación de los jóvenes y el fracaso de las instituciones. Esto no es casualidad, ya que el director Kinji Fukasaku plasmó en el filme su experiencia personal durante la Segunda Guerra Mundial. De hecho, en el libro Battle Royale Insider, Fukasaku relata cómo, siendo un estudiante de noveno grado, fue reclutado para trabajar en una fábrica de municiones y sobrevivió a un bombardeo que mató a muchos de sus compañeros.
'Battle Royale' vs. 'El juego del Calamar'

Aunque ambas producciones tratan la supervivencia y la lucha en entornos opresivos, Battle Royale se diferencia por su enfoque en los adolescentes. En cambio, El juego del Calamar adapta la fórmula a un público adulto y la sitúa en un contexto de crisis económica, dando como resultado un drama ambientado en un mundo contemporáneo donde las diferencias de clase y el privilegio del poder se vuelven los vehículos principales.
Aun con distinciones de por medio, la influencia de Battle Royale es innegable. Fue esta película la que abrió el camino para que historias como El juego del Calamar y otras ficciones de "juegos mortales" fueran posibles, estableciendo un estándar que sigue siendo imitado.

Fukasaku cumplió su aniversario de muerte el pasado 12 de enero, así que este es el momento perfecto para rendirle homenaje. Si aún no has visto Battle Royale, dale una oportunidad. Está disponible en MUBI y seguro te dejará pensando en qué partes sirvieron de referencia para El juego del Calamar. ¿Te atreves a verla?